Florfenicol ist ein fluoriertes synthetisches Analogon von Thiamphenicol. In den USA wird Florfenicol derzeit zur Behandlung von Rinderrespiratorenkrankheiten (BRD) verwendet, die mit Mannheimia (Pasteurella) haemolytica, Pasteurella multocida und Haemophilus somnus assoziiert sind, um Rinderinterdigitales Phlegmon zu behandeln, das mit Fusobacterium necrophorum und Bacteroides melaninogenicus assoziiert ist.
Florfenicol ist ein Thiamphenicol-Derivat mit dem gleichen Wirkmechanismus wie Chloramphenicol (Hemmung der Proteinsynthese). Es ist jedoch aktiver als Chloramphenicol oder Thiamphenicol und kann bakterizider sein, als bisher angenommen, dass es gegen einige Krankheitserreger (z. B. BRD-Erreger) wirkt. Florfenicol hat ein breites Spektrum an antibakteriellen Aktivitäten, die alle Organismen, die empfindlich auf Chloramphenicol, gram-negative Bazillen, gram-positive Kokken und andere atypische Bakterien wie Mykoplasmen umfasst. Florfenicol ist sehr lipophile, die hoch genug Konzentrationen bietet, um intrazelluläre Krankheitserreger zu behandeln und einige anatomische Barrieren zu überqueren (Penetration über die Blut-Hirn-Schranke bei Rindern beträgt 46%). Die Halbwertszeit von Florfenicol beträgt 2-3 Stunden bei Rindern nach intravenöser Verabreichung, wird aber nach im-Injektion (18 Stunden) und nach 40 mg/kg subkutan (27 Stunden) verlängert. Bei Hunden ist die Halbwertszeit kürzer, mit Werten von 1,1 bzw. 1,2 nach intravenöser Verabreichung bzw. oraler Verabreichung. Die Halbwertszeit bei Katzen beträgt ca. 4 Stunden bzw. 7,8 Stunden nach intravenöser Verabreichung bzw. oraler Verabreichung.