Melanotan II (CAS NO,121062-08-6) wurde zuerst an der Universität von Arizona synthetisiert. Forscher beschlossen, eine wirksamere und stabilere Alternative zu finden, die praktikablerer für die Abwehr von Hautkrebs sein könnte.die Forscher um Victor Hruby fanden ein Peptid, [Nle4, D-Phe7]-α-MSH, das etwa 1.000 Mal stärker war als natürliches α-MSH, nachdem Hunderte von Molekülen synthetisiert und untersucht wurden. Seit ihrer Entdeckung haben zahlreiche Studien, die bis Mitte 1980s zurückreichen, keine offensichtlichen toxischen Wirkungen der Melanotan-Peptide gefunden. Die Wissenschaftler hofften, Melanotan Peptide zur Bekämpfung des Melanoms zu verwenden, indem sie den natürlichen Bräunungsmechanismus des Körpers stimulieren, um eine Bräune zu erzeugen, ohne zuvor schädlichen UV-Strahlen ausgesetzt zu sein. Dies wiederum, so vermuteten sie, könnte das Potenzial für Hautschäden, die schließlich zu Hautkrebs führen kann zu reduzieren.