El α-arbutin es similar a la β-arbutin, que puede inhibir la producción y deposición de melanina, y quitar manchas y pecas. Los estudios han demostrado que el α-arbutin puede inhibir la actividad de la tirosinasa a una concentración relativamente baja, y su efecto inhibidor de la tirosinasa es mejor que el de la β-Arbutin.
La alfa-arbutin puede ser usado en cosméticos como agente blanqueador