El florfenicol es un análogo sintético fluorado del tiamfenicol. En los Estados Unidos, el florfenicol se utiliza actualmente para tratar la enfermedad respiratoria bovina (BRD) asociada con Mannheimia (Pasteurella) hemolytica, Pasteurella multocida y Haemophilus somnus, para tratar el flegmon interdigital bovino asociado con Fusobacterium necrophorum y Bacteroides melaninogenicus.
El florfenicol es un derivado del tiamfenicol con el mismo mecanismo de acción que el cloramfenicol (inhibición de la síntesis de proteínas). Sin embargo, es más activo que el cloranfenicol o el tiamfenicol, y puede ser más bactericida de lo que se pensaba anteriormente contra algunos patógenos (por ejemplo, patógenos de BRD). El florfenicol tiene un amplio espectro de actividad antibacteriana que incluye todos los organismos sensibles al cloranfenicol, bacilos gramnegativos, cocos grampositivos y otras bacterias atípicas como el micoplasma. El florfenicol es altamente lipofílico, que proporciona concentraciones suficientemente altas para tratar patógenos intracelulares y cruzar algunas barreras anatómicas (la penetración a través de la barrera hematoencefálica en el ganado es del 46%). La vida media del florfenicol es de 2-3 horas en el ganado después de la administración IV, pero se prolonga (18 horas) después de la inyección IM, y 27 horas después de 40 mg/kg por vía subcutánea. En perros, la semivida es más corta, con valores de 1,1 y 1,2 después de la administración IV y oral, respectivamente. La semivida en gatos es de aproximadamente 4 horas y 7,8 horas después de la administración IV y oral, respectivamente.