Synefrina, o más específicamente, p-synefrina, es analkaloid, Se produce naturalmente en algunas plantas y animales, así como productos de medicamentos no aprobados en forma de su análogo M-sustituido conocido asneo-sinefrina. p-sinefrina (o anteriormente Sympatol y oxedrine [BAN]) y m-sinefrina se conocen por sus efectos adrenérgicos de acción más prolongada en comparación con la norepinefrina. Esta sustancia está presente en concentraciones muy bajas en alimentos comunes, como el jugo de naranja y otros productos de naranja (especies de cítricos), tanto de la variedad "dulce" como de la variedad "amarga". Los preparados utilizados en la medicina tradicional China (TCM), también conocida como Zhi Shi, son las naranjas enteras inmaduras y secas de Citrus aurantium (Fructus AurantiiImmaturus). Extractos del mismo material o la sinefrina purificada también se comercializan en los EE.UU., a veces en combinación con la cafeína, como un suplemento dietético que promueve la pérdida de peso para el consumo oral. Mientras que los preparados tradicionales han estado en uso durante milenios como un componente de las fórmulas de TCM, la sinefrina misma no es un medicamento OTC aprobado. Como farmacéutico, m-synefrina se sigue utilizando como simpatomimético (es decir, por sus propiedades hipertensivas y vasoconstrictoras), principalmente como un fármaco parenteral en el tratamiento de emergencias como shock y rara vez p.o. para el tratamiento de problemas bronquiales asociados con el asma y la fiebre del heno.
En apariencia física, la sinefrina es un sólido cristalino incoloro y es soluble en agua. Su estructura molecular se basa en un esqueleto de fenetilamina, y está relacionada con los de muchos otros medicamentos, y con los principales neurotransmisores epinefrina y norepinefrina.
Algunos suplementos dietéticos, vendidos con el propósito de promover la pérdida de peso o proporcionar energía, contienen la sinefrina como uno de varios componentes. Por lo general, la sinefrina está presente como un componente natural de Citrus aurantium ("naranja amarga"), atado en la matriz de la planta, pero también podría ser de origen sintético, O un fitoquímico purificado (es decir, extraído de una fuente vegetal y purificado a la homogeneidad química). El rango de concentración encontrado por Santana y colaboradores en cinco suplementos diferentes comprados en los EE.UU. Fue de aproximadamente 5 - 14 mg/g.