Um íman permanente é o facto de um íman permanente, em contraste com um eletroíman , que se comporta apenas como um íman quando uma corrente elétrica circula através do mesmo. Os ímanes permanentes são feitos de substâncias como magnetita (Fe3O4), O mineral ou neodímio mais magnético que ocorre naturalmente, o cobalto de Samarium, uma substância sintética magnética poderosa.