الكربون النشط هو الكربون الصلب الأسود المسامي الذي ينتج عن الفحم الذي يتم تكبيره أو مقلده أو ربنه وتنشيطه مع جزيئات الفحم الموحدة. والمكون الرئيسي هو الكربون، ويحتوي على كمية صغيرة من الأكسجين والهيدروجين والكبريت والنيتروجين وعناصر أخرى. تتراوح مساحة سطح الكربون العادي النشط بين 500 و1700 متر مربع/غ. وهو يتمتع بأداء قوي في الامتزاز، كما أنه جهاز امتصاص صناعي مع مجموعة كبيرة من التطبيقات