El ácido málico, también conocido como 2-hydroxysuccinic ácido, tiene dos estereoisómeros, debido a un carbono asimétrico en la molécula. En la naturaleza, existe en tres formas, a saber, D-ácido málico, L-ácido málico, y su mezcla de DL-ácido málico, que son cristales blancos o polvo cristalino con fuertes higroscopicidad, son fácilmente solubles en agua y etanol, y tienen una muy agradable sabor amargo. El ácido málico se utiliza principalmente en las industrias farmacéutica y alimentaria.