Acesulfam Kalium auch bekannt als Acesulfam K (K ist das Symbol für Kalium) oder Ace K, ist ein kalorienfreier Zuckerersatz (künstlicher Süßstoff), der oft unter den Handelsnamen Sunet und Sweet One vermarktet wird. In der Europäischen Union ist sie unter der E-Nummer (Additive Code) E950 bekannt.
Acesulfam K ist 200 mal süßer als Saccharose (gewöhnlicher Zucker), so süß wie Aspartam, etwa zwei Drittel so süß wie Saccharin und ein Drittel so süß wie Sucralose. Wie Saccharin hat es einen leicht bitteren Nachgeschmack, besonders bei hohen Konzentrationen. Kraft Foods patentierte die Verwendung von Natrium ferulat, um den Nachgeschmack von Acesulfam zu maskieren. Acesulfam K wird oft mit anderen Süßstoffen (meist Sucralose oder Aspartam) gemischt. Diese Mischungen sind angeblich einen mehr Saccharose-ähnlichen Geschmack zu geben, wobei jeder Süßstoff den Nachgeschmack des anderen maskiert oder einen synergistischen Effekt aufweist, durch den die Mischung süßer als seine Bestandteile ist. Acesulfam Kalium hat eine kleinere Partikelgröße als Saccharose, so dass seine Mischungen mit anderen Süßstoffen gleichmäßiger sein.
Im Gegensatz zu Aspartam ist Acesulfam K auch unter mäßig sauren oder basischen Bedingungen hitzestabilen und kann daher als Lebensmittelzusatzstoff beim Backen oder in Produkten verwendet werden, die eine lange Haltbarkeit erfordern. Obwohl Acesulfam Kalium eine stabile Haltbarkeit hat, kann es schließlich zu Acetat abbauen, das in hohen Dosen giftig ist. In kohlensäurehaltigen Getränken wird es fast immer in Verbindung mit einem anderen Süßstoff, wie Aspartam oder Sucralose, verwendet. Es wird auch als Süßstoff in Protein-Shakes und pharmazeutischen Produkten, insbesondere kautfähige und flüssige Medikamente, wo es die Wirkstoffe schmackhafter machen kann verwendet.
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